D’après l’enquête de Diana Valderama, ce film plonge au cœur des enjeux cruciaux qui menacent ce carrefour incontournable entre l’Atlantique et le Pacifique. Son célèbre canal est un point de passage essentiel pour le commerce mondial de marchandises. Mais pour la première fois de son histoire, il est totalement saturé. Des embouteillages monstres obligent les porte-conteneurs à patienter des semaines avant de passer d’un océan à l’autre. Toute la machine est grippée pour une raison que personne n’avait anticipée : le canal est à sec ! Le fonctionnement de ses écluses géantes dépend directement de l’eau douce disponible dans les lacs. Or tout le pays souffre de la sécheresse. Le quotidien des quatre millions de panaméens est directement menacé et des tensions éclatent.

Point de passage essentiel des marchandises, le Panama est aussi une étape sur la route des migrants du monde entier. Dans l’épaisse jungle du Darien, notre équipe a suivi le parcours infernal qu’empruntent des milliers de personnes chaque jour. En 2023, un demi-million d’hommes, de femmes et d’enfants se sont lancés au péril de leur vie sur cette route qui permet de rejoindre l’Amérique du Nord. Les pieds dans la boue, ils endurent pendant des jours la soif, les blessures et les chaleurs extrêmes. Malgré les risques, ils sont chaque année plus nombreux et un invraisemblable business s’est créé autour d’eux. Des clans de passeurs monnaient à prix d’or l’entrée dans la jungle et les ravitaillements.